Cross-Platform App – Plattformübergreifende Entwicklung mit Flutter, React Native & Co.

Was ist eine Cross-Platform App?

Eine Cross-Platform App besteht aus einem einzigen Code, der jeweils in die native Systemsprache von Apple, Android & Co. kompiliert wird. Dadurch erhält man eine App, die mit wenig Entwicklungsaufwand auf mehreren Betriebssystemen zur Verfügung steht, sich aber dennoch wie eine native App anfühlt.

Um eine App mit möglichst wenig Entwicklungsaufwand mehreren Betriebssystemen zur Verfügung zu stellen, gibt es verschiedene Ansätze wie die hybride Entwicklung oder die Programmierung einer Web App. Diese Ansätze ziehen jedoch Einbußen in Punkten Performance und Funktionalität nach sich.

Die Cross-Platform Entwicklung mittels Frameworks wie Flutter, React Native oder Xamarin schafft es, durch die Übersetzung (Kompilierung) oder Überbrückung des neutralen Codes in die native Systemsprache, diese Probleme zu umgehen. Dadurch gleicht nicht nur das "Look and Feel" einer Cross-Platform-App einer nativen App, sondern steht dieser auch in der Performance nur unwesentlich nach.

Vor- und Nachteile einer Cross-Platform App

Die Cross-Platform Entwicklung bietet eine kostengünstige Möglichkeit, Ihre App vielen potenziellen Nutzer:innen zugänglich zu machen. Auch darüber hinaus bietet diese Form der Entwicklung via Frameworks viele Vorteile – kann in manchen Bereichen aber auch leichte Schwächen aufweisen.

Hier sehen Sie alle Vor- und Nachteile auf einen Blick:

+ Plattformübergreifend

Um Ihre App einer großen Menge potenzieller Nutzer:innen verfügbar zu machen, sollte Sie auf so vielen Plattformen (Android, Apple & Co.) wie möglich angeboten und erreicht werden können. Cross-Platform Technologien und Frameworks bieten dafür eine effiziente Möglichkeit – egal ob mobile Apps oder für Plattformen wie Windows, macOS oder tvOS.

+ Günstige Entwicklung

Um Ihre App trotz native Entwicklung auf mehreren Plattformen zur Verfügung zu stellen, muss diese zwar nur ein mal designt, jedoch für jedes Betriebssystem einzeln programmiert werden. Mit Cross-Platform Technologien können meist rund 90 % des Codes wiederverwertet werden. Im Vergleich zur nativen Entwicklung entstehen dadurch Kostenersparnisse von über 80 %.

+ Zeitsparend

Da die App nur ein mal entwickelt werden muss, kann wertvolle Zeit gespart werden und die Time-to-Market gering gehalten werden. So kann schnell ein Minimum Viable Product (MVP) realisiert werden, um Ihr Geschäftsmodell zu validieren.

+ Natives Look & Feel und native Funktionen

Während die hybride Entwicklung und Web Apps ebenfalls eine kostengünstige Möglichkeit bieten, Apps mehreren Plattformen zugänglich zu machen, haben Sie einen Nachteil: Sie fühlen sich nicht an wie native Apps und können auch nicht auf alle Funktionen zugreifen. Im Gegensatz dazu können Cross-Platform Apps durch Kompilierung des Entwicklungscodes in die native Systemsprache die meisten nativen Features abbilden.

+ Einfache Entwicklersuche

Besonders dann, wenn Sie sich für einen Cross-Platform-Ansatz mittels einer Progressive-Web-App entscheiden, ist das Angebot an Entwicklern sehr groß. Denn diese werden mit klassischen Web-Technologien wie HTML5, CSS3, JavaScript und PHP. Experten für native Entwicklung zu finden, gestaltet sich als schwieriger. Weiterhin kommt es häufig für, dass für die plattformübergreifende Entwicklung nativer Apps mehrere Entwickler herangezogen werden müssen, da es nur wenige gibt, die die Programmierung auf allen Betriebssysteme beherrschen.

– Betriebssystem Updates

Auch Cross-Platform Anwendungen sind von Betriebssystem Updates betroffen. Denn die Frameworks müssen an neue Updates angepasst werden. Weiterhin müssen Community-Plugins, die potenziell genutzt werden, ebenfalls aktualisiert werden. Entsprechen gibt es einige Stellen, die zu Kompatibilitätsproblemen führen können.

– Eingeschränkte Funktionalität

Obwohl Cross-Plattform Anwendungen auf einen Großteil systemspezifischer Funktionen zugreifen können, bilden Sie nicht das komplette Funktionsspektrum ab. Je spezifischer die Funktion, desto wahrscheinlicher ist es, dass diese nicht ausgeführt werden kann. Um derartige Funktionen zu ermöglichen, können jedoch Plugins zum Einsatz kommen. Im Vorfeld der Entwicklung sollten also die Anforderungen an die App Funktionen genausten geklärt und überprüft werden.

– Performance

Durch die Kompilierung wird die App, im Vergleich zur nativen App Entwicklung, größer und kann leichte Einbußen in der Performance aufweisen. Da Mobilgeräte jedoch immer leistungsfähiger werden, bleiben mögliche Einbußen heutzutage bereits von Nutzerinnen und Nutzern unbemerkt.

Welche Technologien werden für Cross-Platform Apps eingesetzt?

Cross-Platform Technologien beinhalten heutzutage Frameworks, welche es ermöglichen, eine Code Basis zu programmieren und gleichzeitig mehreren Betriebssystemen zur Verfügung zu stellen. Die bekanntesten sind ohne Zweifel Flutter von Google und React Native, das von Facebook ins Leben gerufen wurde. Mithilfe von Cross-Plattform Technologien können sie Apps erstellen lassen, die auf verschiedenen Plattformen und der Basis eines Codes funktional sind. Nur für spezielle Funktionen der jeweiligen Plattform benötigt man Plugins, welche das Ansprechen nativer Funktionen möglich machen.

Das sind die bekanntesten Cross-Platform Frameworks:

• Flutter
• React Native
• Titanium SDK
• NativeScript
• Xamarin

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Flutter

Die Geschichte von Flutter ist ebenso wie bei React Native noch relativ jung. Es wurde im Jahr 2017 von Google erstmals veröffentlicht. Viele innovative App Agenturen, die sich auf Prototyping und Entwicklung von modernen Apps fokussieren, entwickeln heutzutage mit Flutter. Sie ist kosteneffizient und bietet im Vergleich zu hybrider und nativer App Entwicklung entscheidende Vorteile für Kosten und Entwicklung. Besonders mobile Apps lassen sich gut mit Flutter programmieren.

In Flutter umgesetzte Apps sind Google Pay und BMW.

React Native

React Native hat den Anspruch, native Entwicklung mit React zu verbinden. React Native ist eine sehr beliebte und gängige JavaScript Bibliothek für User Interfaces für native Apps. Dabei besteht die Möglichkeit, React Native in bestehende Android oder iOS Projekte zu integrieren oder neue Projekte zu entwickeln. Zu Beginn konnten nur Mobile Apps gebaut werden, mittlerweile auch Windows Apps und TV Apps. Die Entwicklung geht schnell und kann durch die großen Bibliotheken sehr modular umgesetzt werden. Es handelt sich um eine von Meta Inc entwickelte Open Source Lösung.

Die Beliebtheit von React Native Apps liegt auch darin begründet, dass Entwickler, die sich mit React auskennen, einen guten Zugang zu React Native haben. Da die Basis JavaScript bildet, sind auch hier Kenntnisse von Vorteil.

Bekannte Apps, die mit React Native entwickelt wurden, sind die Apps von Uber, Facebook, Instagram und Tesla.

Xamarin

Mit Xamarin von Microsoft können Anwendungen für iOS, Android und Windows entwickelt werden. Die Anwendung wird mit Visual Studio in C# geschrieben und dann in native Anwendungspakete kompiliert. Laut Microsoft können Entwickler dadurch 90 % Ihrer Anwendung plattformübergreifend freigeben. Xamarin ist auf .NET aufgebaut.

Beispiele für mit Xamarin umgesetzte Apps sind Insightly CRM und Alaska Airlines.

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Fazit: Lohnt sich eine Cross-Platform-App?

Ob eine Cross-Platform App die richtige Lösung für Sie ist, sollte anhand verschiedener Faktoren bemessen werden. Die Entwicklung läuft vergleichsweise schnell ab, was sich in einer geringeren Time-to-Market sowie Kosteneinsparungen äußert, dafür müssen aber Einschränkungen in den Punkten Funktionalität und Kompatibilität in Kauf genommen werden. Was alle Cross-Platorm-Ansätze via Framework, Hybrid oder Web App gemeinsam haben, ist, dass sie kostengünstige Möglichkeiten bieten, Ihre App einer großen Breite an potenziellen Nutzer:innen zur Verfügung zu stellen. Generell verbindet die Cross-Platform Entwicklung alle Vorteile der hybriden Entwicklung mit den Vorteilen nativer Apps.

Die Kosten für eine Cross-Platform App sind abhängig von Ihren Ansprüchen und der Komplexität der App. Eine einfache App kann bereits ab ca. 10.000 € entwickelt werden, während zunehmend komplexere Apps zwischen 20.000 € und 40.000 € kosten können. Je nach Funktionalität und weiteren gewünschten Features können die Programmierungskosten weiter steigen. Eine genaue Preisschätzung ist nur mit einer genauen Aufstellung der Anforderungen möglich. Sprechen Sie uns dazu einfach an!

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